L’Odyssée des autos-canons-mitrailleurs

Description

Cet ouvrage diffère de tous ceux qui ont été publiés à ce jour sur les activités du Corps A.C.M. (Autos-Canons-Mitrailleuses). Dès 1918, divers ouvrages et publications ont été consacrés à ce thème. Ils ont généralement été écrits par d’anciens membres de l’unité, lesquels sont d’ailleurs traités dans le présent ouvrage. Des notes, des lettres adressées aux familles et d’autres documents conservés ont permis de mieux comprendre la vie des membres du Corps en Russie, leurs épreuves, leurs privations et leurs inévitables doutes.

L’ouvrage, qui regroupe de nombreux témoignages, brosse un vaste tableau militaire, humain et géographique tout en répondant à de très nombreuses questions : Qui était le major Collon ? Comment l’unité était-elle organisée ? Quelles étaient les conditions de vie des soldats belges ? Quelles tranches de population côtoyaient-ils ? Dans quelles batailles étaient-ils engagés ? Qu’est-ce qui relevait du réel ou du mythe ?

Une riche collection d’images d’un voyage autour du monde… Outre des photos rarement publiées à ce jour, l’ouvrage contient au total quelque 200 documents. Ils ont été fournis par des descendants des membres du Corps qui les ont mis à la disposition de l’auteur pour cette publication. L’auteur a également pu compter sur la coopération de spécialistes militaires et d’historiens, et en particulier sur celle du Musée royal de l’armée et de l’histoire militaire. Ce compte rendu d’une page d’histoire épique se lit donc comme un roman.

L’auteur, lui aussi historien, a joint un petit compte rendu de la reconstruction d’une auto-canon-mitrailleuse réalisée par un groupe de volontaires. Un exploit qui peut également être considéré comme un hommage aux hommes du Corps A.C.M. et leurs descendants…